Germania e Stati Uniti dissipano i timori di interruzione del traffico aereo civile in vista di massicce esercitazioni

BERLINO (Reuters) - La più grande esercitazione aerea nella storia della NATO, che ha coinvolto 25 nazioni e 250 aerei nel mese di giugno, causerà solo lievi interruzioni al traffico aereo civile in Europa, hanno affermato mercoledì Germania e Stati Uniti.

"Prevediamo interruzioni minime nel flusso delle compagnie aeree civili", ha detto Michael Loh, direttore della Guardia nazionale aerea statunitense, in una conferenza stampa a Berlino in vista delle esercitazioni Air Defender 2023 a guida tedesca dal 12 al 23 giugno.

Il capo dell'aeronautica tedesca Ingo Gerhartz ha affermato che la maggior parte dei circa 2.000 voli saranno effettuati sul Mar del Nord e sul Mar Baltico e che sono stati compiuti tutti gli sforzi per ridurre le interruzioni del traffico aereo civile.

Ha detto che spera di non vedere cancellazioni di voli e che eventuali ritardi siano limitati solo a pochi minuti.

"Se vogliamo dimostrare che siamo pronti a difendere questo Paese e questa alleanza, dobbiamo accettarlo", ha osservato Gerhartz. "Non ottieni sicurezza gratuitamente."

Quasi 10.000 membri del servizio prenderanno parte all'esercitazione che, tra le altre esercitazioni, addestrerà come spostare rapidamente i rinforzi aerei in Germania in caso di conflitto con la Russia.

Grazie alla sua posizione al centro dell’Europa, in un simile scenario la Germania fornirebbe un importante hub logistico e un’area di sosta per la NATO. Anche in tempo di pace ospita più di 35.000 soldati statunitensi.

Le esercitazioni si concentreranno sulle basi aeree in Germania, ma coinvolgeranno anche località nei Paesi Bassi e nella Repubblica ceca. Gli Stati Uniti invieranno circa 100 aerei in Europa, la maggior parte dei quali sarà fornita dalla sua riserva Air National Guard.

Gerhartz ha detto di non aspettarsi alcun aumento dell'attività militare russa in risposta alle esercitazioni poiché erano progettate per essere difensive.

"Stiamo dimostrando che il territorio della NATO è una linea rossa e che siamo pronti a difendere ogni centimetro di questo territorio, ma non effettueremo alcun volo verso Kaliningrad", ha detto.

(Segnalazione di Sabine Siebold; Montaggio di Miranda Murray e Sriraj Kalluvila)